பல தசாப்தங்களில் ஏற்பட்ட மோசமான வெள்ளத்திற்குப் பிறகு தீவின் மீட்சிக்கு சுற்றுலா ஒரு முக்கிய உந்து சக்தியாக உருவெடுத்து, சர்வதேச பயணிகள் இலங்கைக்குத் திரும்ப வேண்டும் என்று கிரிக்கெட் ஜாம்பவான் குமார் சங்கக்காரா புதன்கிழமை வலியுறுத்தினார்.
சமூக ஊடகங்களில் பகிரப்பட்ட ஒரு வீடியோ செய்தியில், நவம்பர் மாத இறுதியில் தாக்கிய தித்வா சூறாவளியால் ஏற்பட்ட பேரழிவை முன்னாள் தேசிய கேப்டன் எடுத்துரைத்தார். புயலால் பரவலான நிலச்சரிவுகள் மற்றும் வெள்ளம் ஏற்பட்டது, இது 25 மாவட்டங்களிலும் 2.2 மில்லியன் மக்களை பாதித்தது மற்றும் 600 க்கும் மேற்பட்டோர் இறந்தனர் அல்லது காணாமல் போனார்கள்.
“‘நான் இலங்கைக்குச் செல்ல வேண்டுமா?’ என்று நினைக்கும் வெளிநாட்டில் உள்ள அனைவருக்கும் இலங்கை திறந்திருக்கும், பாதுகாப்பானது மற்றும் உங்களை வரவேற்கத் தயாராக உள்ளது என்பதை நான் உங்களுக்கு உறுதியளிக்கிறேன்,” என்று சங்கக்காரா கூறினார். “நீங்கள் வருகை தரும்போது, உள்ளூர் சமூகங்களை ஆதரிக்கிறீர்கள், மேலும் நமது நாடு முன்னேற உதவுகிறீர்கள்.”
நவம்பர் 29 அன்று அரசாங்கம் நாடு தழுவிய அவசரகால நிலையை அறிவித்த போதிலும், நாடு இயல்பு நிலைக்குத் திரும்புவதாக சுற்றுலா அதிகாரிகள் கூறுகின்றனர். சர்வதேச விமான நிலையங்கள் மற்றும் முக்கிய சாலைகள் உட்பட அத்தியாவசிய சேவைகள் முழுமையாக செயல்படுகின்றன. சிகிரியா பாறை கோட்டை மற்றும் தெற்கு கடலோர கடற்கரைகள் போன்ற பெரும்பாலான கலாச்சார தளங்கள் மிகக் குறைந்த அளவில் பாதிக்கப்பட்டன அல்லது ஏற்கனவே பார்வையாளர்களுக்கு மீண்டும் திறக்கப்பட்டுள்ளன.
ஐக்கிய நாடுகளின் மேம்பாட்டுத் திட்டம் (UNDP) அறிக்கையின்படி, சூறாவளி நாட்டின் நிலப்பரப்பில் கிட்டத்தட்ட 20% வெள்ளத்தில் மூழ்கடித்ததாகவும், 100,000 க்கும் மேற்பட்ட வீடுகளை சேதப்படுத்தியதாகவும் தெரிவித்துள்ளது. உள்கட்டமைப்பு மற்றும் வாழ்வாதாரங்களுக்கு ஏற்பட்ட ஆரம்ப சேதம் 5 பில்லியன் அமெரிக்க டாலர்களை தாண்டியுள்ளதாக பொருளாதார ஆய்வாளர்கள் மதிப்பிடுகின்றனர்.
அந்நிய செலாவணிக்காக சுற்றுலாவை பெரிதும் நம்பியுள்ள பொருளாதாரத்திற்கு குளிர்கால உச்ச காலம் இன்னும் முக்கியமானதாக உள்ளது என்று தொழில்துறை தலைவர்கள் வலியுறுத்தினர்.
"எங்கள் மனநிலை மாறவில்லை," என்று சங்கக்கார தனது வேண்டுகோளில் கூறினார். "அந்த மீள்தன்மை, அந்த அமைதியான வலிமை நாம் யார்... ஒன்றாக நாம் மீண்டும் கட்டியெழுப்புவோம்."
இலங்கை சுற்றுலா மேம்பாட்டு பணியகம் இந்த வாரம் டிசம்பர் முதல் பாதியில் 70,000 க்கும் மேற்பட்ட சுற்றுலாப் பயணிகள் வந்ததாக உறுதிப்படுத்தியது, இது சமீபத்திய பேரழிவை மீறி பயணிகளின் நம்பிக்கையைத் தொடர்ந்தது. (நியூஸ்வயர்)
